Vad är myrkrypningar?

FRÅGA: Myrkrypningar, vad är det, vad beror det på och hur vanligt är det? Finns det några kurer eller alternativ hjälp mot det och vad gör läkemedlen för nytta?

”Undrande”

SVAR: Myrkrypningar, domningar och kramper i benen och muskulaturen kan ha flera orsaker. Ett vanligt tillstånd är det som kallas Restless Legs Syndrome, RLS.

Även rena bensmärtor kan ibland vara ett symtom på sjukdomen. Ungefär var tionde vuxen har myrkrypningar och frekvensen ökar med åldern. Kvinnor drabbas dubbelt så ofta som män. En av orsakerna är att järnbrist kan orsaka RLS och kvinnor har ett högre järnbehov än män på grund av blodförlust vid menstruationer.

RLS leder ofta till sänkt livskvalitet, störd sömn och dagtrötthet. Kunskap om tillståndet är viktigt då det är behandlingsbart, det delas in i två grupper:

1. Primär: Man hittar inte någon säker orsak. Vid denna form finns det ofta en ärftlighet, det vill säga det är högre risk att drabbas om släktingar har RLS.

2. Sekundär: Orsakas av någon annan sjukdom eller känd faktor, ofta brist på mineraler som järn.

Vissa läkemedel har RLS som biverkan. Det gäller exempelvis blodfettsänkande medel, vissa allergimediciner samt läkemedel som används vid en del psykiatriska tillstånd. Det är således värt att gå igenom de läkemedel som du tar för att se om det går att göra uppehåll några veckor med dem. I en del fall kan man då byta sort och förhoppningsvis bli av med besvären.

Vanligaste bristtillståndet i kroppen som kan ge RLS är järnbrist. Man kan få RLS även när man har ett något så när normalt blodvärde, betecknas vanligen Hb-värde. Hb-värdet avspeglar halten av det röda, järninnehållande blodfärgämnet hemoglobin i blodet. Det är skillnad på järnbrist och blodbrist. Kroppens depåer av järn ligger till större delen lagrade i ferritin, ett protein som återfinns i lever och mjälte. När kroppens behov av järn överstiger det som återvinns tas järn från ferritin och depåerna sjunker. För att upptäcka järnbrist på ett säkert sätt måste man därför även mäta ferritinet. Ferritin har flera funktioner i kroppen. I hjärnan kan brist leda till sämre produktion av signalsubstansen dopamin.

Att fylla på bristande järnlager i kroppen kan ta lång tid då tarmen bara kan absorbera tre till fem mg järn per dygn. Vid mera uttalad järnbrist kan det ta mycket lång tid att få bort besvären med enbart järnrik kost och kosttillskott. Tillskotten har störst värde som underhåll och för att bibehålla järnnivåerna. Snabbast lindring får man om man ger järn direkt i blodet i form av en injektion eller liten droppåse en gång per vecka under några veckor.

Det kan vara resurskrävande att behandla med järn men det byggs för närvarande upp järnkliniker på några platser i Sverige, i skrivande stund finns de i Uppsala och Stockholm.

Flera olika receptbelagda läkemedel finns också mot RLS. De stärker också dopaminet i hjärnan. Biverkningarna är dåligt kända på längre sikt. L-dopa är ett vanligt ämne som även används i mediciner mot Parkinson. Det finns även i en del naturprodukter till exempel i sammetsbönan som används inom den indiska ayurvedamedicinen. Den finns inte i något godkänt naturläkemedel i Sverige och jag är tveksam till att rekommendera den som egenvårdsmedel. Det viktigaste är egentligen att göra en ordentlig laboratorieutredning till att börja med så att man inte missar diagnoser såsom fästingsjuka, vitamin- och mineralbrister.

Förutom kosttillskotten kan du även förbättra tillståndet genom fysisk aktivitet, massage, varma och svala växelfotbad, akupunktur och behandling av eventuellt förekommande ömma punkter i muskulaturen. Den som har tendens till kramp i benen kan prova ett kosttillskott med magnesium och vid problem med svullnader kan naturläkemedel med hästkastanjextrakt ge lindring.

Bertil Dahlgren